2009年6月25日午後、マイケルの急逝の一報が流れた瞬間、世界のインターネットインフラは前代未聞の麻痺状態に陥りました。Googleは一時「システムへの大規模攻撃」と誤認して検索を制限し、Twitter（現X）やWikipedia、大手ニュースサイトのサーバーが次々とダウン。まさに世界中がパニックに包まれました。
あまりにも唐突な死と、現実離れしたスーパースターの存在感ゆえに、直後から「マイケル生存説」が急速に広まりました。「巨額の借金から逃れるための偽装死である」「救急車から自力で歩いて降りるマイケルの姿が目撃された」「変装して追悼式に出席していた」といった真偽不明の都市伝説が、動画サイトを中心に何百万回も再生される社会現象となったのです。
しかし、DNA鑑定や指紋照合を含む厳格な検視プロセス、そして専属医の実刑判決が示す通り、彼がこの世を去った事実は揺るぎない現実です。生存説が消えないのは、それだけ彼が世界中の人々に愛され、その死を受け入れがたいと感じるファンが多かったことの裏返しでもあります。
