かつて看板出演者として絶大な人気を誇った『世界の果てまでイッテQ！』への電撃復帰は、視聴者にとってもメディア関係者にとっても最大の衝撃であった。長年共演してきた内村光良は、手越の不在中も折に触れて番組内で彼の名前や存在を匂わせ、愛あるいじりを忘れることはなかった。番組の座長として内村が見せた温かい眼差しと変わらぬ包容力が、復帰への見えない架け橋となっていたことは疑いようがない。
内村の立ち振る舞いは、単なる情に流された救済ではなく、バラエティ番組としての面白さを最優先するプロフェッショナリズムの表れだった。手越の唯一無二のキャラクターと破天荒なエネルギーが番組にもたらしていた化学反応を、内村は誰よりも理解していた。現場の強い熱意と視聴者からの根強い待望論が重なり合った結果、不可能と思われていた人気番組へのカムバックが実現したのである。
