広島の絶対王者・広陵高校との準決勝。誰もが「市立福山の快進撃もここまでか」と口を揃えた。しかし、8回裏2死満塁の場面で、チームの真価が発揮される。打席に立ったのは6番の山田。ベンチが指示したのは、事前のスカウティングデータに基づいた極端な狙い球の絞り込みだった。
相手エースが決め球に使う外角低めのスライダー。山田はその球だけに焦点を絞り、フルカウントから振り抜いた。球は前進守備の頭上を越え、走者一掃のタイムリー二塁打となる。相手バッテリーの配球パターンを完全に読み切った、ベンチとグラウンドが一体となった心理戦の勝利だった。
