ビジネスの合理性を球団運営に持ち込み、データに基づく厳格な査定制度を確立しようとしたフロントの姿勢は、当時のスポーツビジネスの観点からは先進的な試みでもあった。だが、極限のプレッシャーと戦う選手の心理に対する配慮を欠いたアプローチは、決定的な感情のすれ違いを生み出してしまう。
「自分はこのチームに必要とされていないのではないか」——そんな疑念が投手の心に一度宿ってしまうと、いくら数字上の条件を整えても信頼関係の修復は容易ではない。マウンド上のメンタルやチームを鼓舞する精神的支柱としての価値をどう測るのか。データという冷徹なサンプルの向こう側に透けて見えたクールすぎる割り切りが、熱い情熱で投げ続けてきた背番号47を遠ざける結果となった。
