カーナビの固定データだけに頼る給油所探しは、もはや過去の遺物と言っていい。現在主流となっているのは、ドライバー同士のリアルタイム価格投稿アプリや、石油元売り直営アプリの即時連動機能だ。手元のスマホを開けば、現在地から半径数キロ以内にある店舗の「本日のレギュラー・ハイオク価格」が色分けされて一覧表示される。
さらに現場で威力を発揮するのが、AIによる混雑度予測と待ち時間可視化だ。給油待ちの車列が道路にまで溢れ出す週末の夕方でも、最新のマップアプリならレーンごとの空き状況やピーク時間を事前に察知できる。「最も安く、かつ最も並ばずに済むスポット」をピンポイントで選べる時代が、すでに到来している。
