1980年代のTV界を揺るがした不朽の名作『ふぞろいの林檎たち』。脚本家・山田太一が描くリアルな若者像のなかで、岩田健一役を演じた時任三郎の存在感は突出していた。不器用で、どこか泥臭く、しかし情に厚い青年。長身を少し丸めながら葛藤するその姿は、全国の視聴者の心を掴んで離さなかった。
共演した中井貴一らと共にみせた息の合った掛け合いは、今も語り継がれる青春ドラマの金字塔だ。当時の現場を知るスタッフによれば、彼はカメラが回っていない場所でも常に役柄としての佇まいを崩さず、ストイックに作品の世界観へと没入していたという。当時のスチール写真やイケメン画像として残る無精髭を蓄えたワイルドなビジュアルは、まさに昭和の若者文化のシンボルそのものだった。
