岩橋千塚の深部へ！未公開ルートと古墳発掘の裏側を徹底取材の重要ポイントをお届けします。最新トレンドが詰まっています。

なぜこれほど膨大な古墳群がこの地に築かれたのか。その鍵を握るのが、紀伊平野を本拠地とした紀氏（古代豪族）の存在だ。彼らは単なる地方の有力者にとどまらず、紀の川の水運と紀伊水道の海上交通を完全に掌握していたとされる。

近年の考古学的な再検証によって、紀氏は大和王権に対して強力な独立性を保ちつつ、朝鮮半島との交易ルートまで独占的に管理していた可能性が浮上した。将軍塚古墳から出土した武具や馬具の精巧さは、中央政権に比肩する軍事力と豊かな財力を雄弁に物語っている。