『日本書紀』の推古天皇十二年（西暦604年）夏四月の条に記録されている『十七条憲法』。その冒頭を飾る第一条の全文を確認すると、太子の意図がはっきりと見えてきます。
【漢文原文】
「一曰、以和爲貴、無忤爲宗。人皆有黨、亦少達者。是以或不順二親君、乍違于隣里。然上和下睦、諧於論事、則事理自通。何事不成。」
【書き下し文】
「一に曰く、和を以て貴しと為し、忤（さか）ふること無きを宗（むね）とせよ。人皆党（たけき）有り、亦達（さと）れる者少し。是を以て、或いは親君（しんくん）に順はず、乍（また）隣里（りんり）に違（たが）ふ。然れども、上（かみ）和（やわら）ぎ下（しも）睦（むつ）びて、事を論ずるに諧（かな）ふときは、則ち事理自（おのずか）ら通ず。何事か成らざらん。」
【現代語訳】
「第一条：人々が互いに調和し協力し合うことを尊び、感情的に反発・衝突しないことを根本としなさい。人間には誰しも派閥や偏見があり、物事の道理を見通せる賢者は少ない。そのため、親や主君に従わなかったり、近隣の人々と争ったりしてしまう。しかし、身分の高い者も低い者も互いに穏やかに打ち解け、徹底して物事について論じ合い納得することができれば、自然と道理に適った結論へと導かれる。そうなれば、どのような困難な事業であっても成し遂げられないことなどない。」
全文を一読すれば明らかなように、聖徳太子は「事を論ずる（しっかり議論すること）」を不可欠なプロセスとして挙げています。意見を言わずに沈黙を守ることではなく、身分や立場の壁を越えてオープンに語り合い、感情的な反発（忤ふること）を抑えて道理を通すことこそが説かれているのです。
