北海道における日刊紙の歴史において、半世紀以上にわたる道民の夕方の生活リズムを形作ってきたのが夕刊だった。北海道新聞社は、札幌本社をはじめ函館、旭川、釧路といった道内主要拠点を連携させ、広域な配送網を維持し続けてきた。しかし、道内特有の厳しい冬期の輸送コストや人口減少に伴う販売網の維持難は、年を追うごとに経営へ重くのしかかっていった。
日本新聞協会が公表している全国の部数動向データを振り返っても、紙の夕刊紙を購読する世帯数は全国的に減少の一途をたどっている。朝刊単独での購読を選ぶ世帯が増加する中、朝夕刊セットの維持費用と配送負荷のバランスは限界点に達していた。夕刊休刊の決定は、単なるコスト削減にとどまらず、限られた取材リソースをどこに集約すべきかという判断の結果だったといえる。
