チキン南蛮に並ぶ延岡のもう一つの顔、それが近年全国的なブームを巻き起こしている延岡辛麺だ。発祥は1980年代後半、居酒屋のサイドメニューとして誕生した「桝元」の辛麺がその始まりとされる。真っ赤な唐辛子スープの中に浮かぶゴロゴロとしたニンニク、ふわふわの溶き卵、そして挽き肉。一見すると強烈な激辛料理に見えるが、一口すすると素材の旨味が口いっぱいに広がる。
辛麺の真骨頂は、通称「こんにゃく麺」とも呼ばれるそば粉と小麦粉を配合した麺の独特なモチモチ感にある。食物繊維が豊富でヘルシーな食感は、呑んだ後の締めとしてはもちろん、ランチ時のメインディッシュとしても絶大な支持を獲得してきた。辛さのレベルを自在に選べるカスタマイズ性も、リピーターを増やし続ける大きな要因だ。
