毎月の下痢や腹痛を「生理のせいだから仕方ない」と放置するのはリスクを伴う。なぜなら、その背後に治療を要する疾患が隠れているケースが少なくないからだ。特に警戒すべきは過敏性腸症候群（IBS）との合併である。IBSを抱える女性は、生理前のホルモン変動によって腸の知覚過敏が劇的に悪化し、日常生活に支障をきたすほどの激しい腹痛と下痢を繰り返す傾向がある。
さらに見逃せないのが子宮内膜症だ。子宮内膜に似た組織が腸管の表面やダグラス腔（子宮と直腸の間のくぼみ）に発生・癒着すると、生理周期に合わせて病変部が炎症を起こし、激しい痛みを伴う下痢や排便痛を引き起こす。毎月市販の鎮痛剤が効かないほどの痛みに苦しんでいたり、生理が終わっても下痢や便秘などの消化器症状が持続したりする場合は、単なる生理現象と決めつけず、医療機関での詳細な検査が必要となる。
