「いつ掘ればいいのか分からない」という声は、栽培初心者から毎年届く定番の悩みだ。だが、植物が発するシグナルは極めて明確である。株全体の葉のうち、下葉から順に3分の1から2分の1程度が黄色く変色し、乾燥した状態になった瞬間こそが最高の収穫サインだ。全体が枯れ果てるまで待つのは完全な誤りである。
晴天が2〜3日続いた乾燥した日を狙い、株の根元を優しく持ち上げて掘り起こす。土が湿っている雨の翌日に作業を行うと、病原菌が侵入しやすくなり長持ちしない。葉の色の変化を見逃さず、ベストタイミングを捉えることが収穫量を最大化する第一歩だ。
