この過酷なプロセスを実証してみせたのが、日本人パイオニアたちの歩みだ。かつて渡邊雄太がキャンプ招待契約から這い上がり、NBAで本契約を勝ち取って長年活躍した歴史は記憶に新しい。その軌跡は、後に続く日本の若手たちに明確な道筋を示した。
そして河村勇輝らがExhibit 10契約を結び、プレシーズンでアシストを連発して現地ファンや地元メディアを熱狂させた現象は日本中で大きな話題となった。体格の不利をスピードとバスケットIQで補い、プレシーズンのわずかなチャンスでコーチ陣の信頼を獲得。見事にツーウェイ契約を勝ち取った姿は、世界中のスモールガードたちに勇気を与えた。Exhibit 10はもはや単なる落選候補の契約ではなく、実力を証明するための正当なステップとして認知されている。
