騒動が勃発した当時、メディアのカメラとマイクは一斉に河本準一に向けられた。「年収数千万円を誇る売れっ子芸人が、なぜ実母に生活保護を受給させているのか」というセンセーショナルな見出しが全土を駆け巡ったからだ。世論の反発は凄まじく、ネット上やワイドショーでの批判は日に日にエスカレートしていった。
しかし、騒動の渦中で見落とされがちだった事実は、法律上の「扶養義務」と「生活保護受給要件」の差異である。河本側は決して不法行為を行っていたわけではなく、行政の適正な手続きを経て受給が行われていた。それにもかかわらず、「道義的責任」という刃が彼を追い詰めた。この出来事は、受給者への社会的スティグマを強めると同時に、生活保護バッシングという新たな社会問題を引き起こす引き金となったのである。
