年末セールの混雑は、時間帯によって明確な波が存在します。編集部による現場定点観測および利用者の声を総合すると、混雑パターンは以下の通りです。
12月30日・31日ともに午前9時30分〜12時30分が混雑の第一ピーク。この時間帯は駐車場への入場待ち列が周辺道路にまで伸びる店舗が続出します。続いて午後15時〜17時が夕飯用の生鮮・惣菜を求める第二ピークとなります。
混雑をスマートに回避する狙い目は、開店直後の8時台（前倒しオープン時）または13時〜14時30分のエアポケット時間帯です。ただし、大晦日の夕方以降は「売り尽くし」ムードとなり、生鮮棚がガラガラになるリスクと隣り合わせになります。
一方、1月4日の初売りチラシは、新年最初の運試し企画やポイントアップキャンペーン、新春特別価格の生鮮品がずらりと並びます。デジタル化が進む現在では、紙の折り込みチラシに先駆けてヤオコー公式アプリ「ヤオコーアプリ」内で前日夜にデジタルチラシが先行公開されるケースが多く、事前のチェックが初売り攻略の生命線となります。
