年俸7000万ドルのうち、実に97％に相当する6800万ドルを契約終了後の10年間に「後払い」するという前代未聞のスキーム。この決断の裏には、自らの手で最強のチームを作り上げたいという熱烈な勝利への執念があった。現地の内部関係者からの漏洩情報によれば、交渉の土壇場で提示されたこのアイデアに、ロサンゼルス・ドジャースのフロント陣すら一時絶句したという。
ぜいたく税（ラグジュアリー・タックス）の基準額を劇的に抑え込むことで、球団は救援陣の補強や若手有望株の獲得に使える十分な資金力を維持。単なるスター選手の獲得ではなく、持続可能な常勝軍団を形成するための高度な財務戦略だった。MLB最強打者と呼ばれる男が自ら求めたのは、巨額の現金額ではなく、勝者であり続けるための「環境」そのものだったのだ。
