アトランタ・ブレーブスとニューヨーク・メッツ。この2球団が相まみえる時、単なるレギュラーシーズンの数字以上の何かがグラウンド上に宿る。90年代の白熱した地区争いから、近年の土壇場での逆転劇に至るまで、両者の歴史は常に劇的なドラマと共に紡がれてきた。選手たちが口にする「メッツ戦は特別だ」「アトランタにだけは負けられない」という言葉は、決して定型句ではない。
2026年の今シーズン、両チームの戦力バランスは非常に緊迫している。オフシーズンの補強を経てチームの層をさらに厚くしたアトランタに対し、メッツも若手の台頭とベテランの円熟味が噛み合い、一歩も引かない展開を見せている。互いの弱点を熟知し尽くした首脳陣の探り合いは、試合前のアドバンスド・ミーティングの段階からすでに始まっているのだ。
