1997年4月、ToshlはX JAPANからの脱退を表明する。MASAYAや守谷香から「X JAPANは悪の権化」「罪を償わなければならない」と刷り込まれ続けた末の痛恨の決断だった。ボーカルを失ったバンドは活動継続が不可能となり、同年12月31日の東京ドーム公演をもって解散を余儀なくされた。幼馴染であったYOSHIKIとの絆も、この時点で完全に引き裂かれてしまう。
脱退後のToshlを待ち受けていたのは、過酷を極める「ドサ回り」と集団生活による徹底的な金銭搾取だった。全国の商業施設や福祉施設を巡り、MASAYAの制作した楽曲を歌いながらCDを売り歩く日々。得られた売上やX JAPAN時代の莫大な印税、個人資産に至るまで、総額15億円以上とも言われる巨額の金銭がホーム・オブ・ハート側へと流出していった。後に執筆された書籍『洗脳 地獄の12年からの生還』で明かされた通り、睡眠を奪われ、日常的な暴力と罵倒を受けながら「すべて自分が悪い」と思い込まされる極限の恐怖政治が12年間にわたって続いたのである。
