『スワロウテイル』の人間ドラマを重層的なものにしているのが、豪華キャスト陣が織りなす濃厚なキャラクターの衝突です。登場人物たちの関係性を整理すると、彼らが抱える光と影のコントラストが鮮明に浮かび上がります。
物語の主軸となるのは、夢を追いながら生きる「イェン・タウン」の住人たちです。移民たちの精神的支柱であり、娼婦グリコを健気に支え続ける心優しき青年・フェイホン（演：三上博史）、母親を亡くし胸にアゲハ蝶のタトゥーを刻む少女・アゲハ（演：伊藤歩）、そしてフェイホンの右腕となる凄腕の殺し屋・ラン（演：渡部篤郎）。
三上博史が演じるフェイホンが「泥臭い情熱と優しさを持つ光」であるならば、江口洋介演じるリョウ・リャンキは「冷徹な暴力と秩序を司る闇」として配置されています。妹であるグリコを巡る見えない因縁や、偽札データを巡る攻防の中で交錯する男たちの対比は、劇中で火花を散らすような緊張感を生み出しました。
