岩手県奥州市。のどかな田園風景が広がるこの街こそ、世界の野球界を席巻するスーパースター・大谷翔平が生まれ育った地だ。地元を歩くと、彼が幼少期に汗を流したグラウンドや、家族と親しまれた定食屋など、等身大の歩みを感じさせるスポットが点在している。
「最近は国内だけでなく、北米やアジアからの熱烈なファンが聖地巡礼に訪れています」と語るのは、地元の観光ボランティアスタッフだ。岩手県庁の観光振興課も連携し、彼の功績を讃える特設コーナーやゆかりの地を巡るデジタルスタンプラリーを展開。派手な観光地化を避けつつも、彼を育んだ温かいコミュニティの雰囲気をそのまま体験できる点が、旅行者から高い評価を得ている。
