しかし、絶頂期の裏で二人の精神的・肉体的疲労は限界に達していた。あまりの多忙と方向性の違いから、1986年に突如としてコンビ解散を発表。約14年間にわたる活動に一度終止符を打つこととなった。解散後、ぼんちおさむはタレントや俳優、さらにはジャズシンガーとして独自の道を歩み、里見まさともまた別の相方と漫才を続けながら後進の指導にあたるなど、互いに異なる空気を吸った。
転機が訪れたのは2002年、16年という長い年月を経た再結成だった。離れていた時間が、互いの存在の大きさとお笑いへの情熱を再認識させたのだ。復帰後の二人は、若き日の勢いだけに頼らない、熟成された掛け合いを展開。互いへの敬意と揺るぎない絆が生み出す間合いは、観客の心に直接響く笑いへと昇華していった。
