横手市といえば、冬場には数メートルに及ぶ積雪が街を覆い尽くす豪雪地帯だ。グラウンドが白銀の世界に沈む数ヶ月間、球児たちは屋外での実戦練習を一切奪われる。かつてはこの「雪」こそが、東北勢、とりわけ秋田の公立校が全国で勝ち上がれない最大の壁とされてきた。
しかし、現在の横手高校野球部にその弱音は存在しない。狭い室内練習場を徹底的に活用し、打球速度や投球の回転数を測定するトラッキングシステムを導入。限られたスペースで効率よく身体能力を引き上げるデータアナリティクスを導入した。雪でグラウンドが使えない期間を、むしろ「個の数値を跳ね上げる集中特訓期間」へと再定義したのだ。冬の暗闇の中で振られたバットの数が、夏の快進撃のブレイクスルーとなった。
