事故を起こすと、刑事上の責任だけでなく行政上の責任や民事上の責任も発生します。刑事責任の根拠となるのが「自動車運転死傷行為処罰法」であり、主に刑罰（懲役・禁錮・罰金）を決定する基準となります。一方で「道路交通法」は、信号無視や速度超過、安全運転義務違反といった交通ルールの遵守を求めており、違反点数の加算や免許取消・停止といった行政処分を直接規定しています。
両者の違いを理解しておくことは、今後の手続きの方向性を掴む上で極めて有益です。行政処分においては、事故の過失度合いと被害者の傷病程度に応じて付加点数が決定され、指定の意見聴取の場などで弁明を行う機会が与えられます。道路交通法上の違反態様が軽微であり、かつ過失も注意力の一時的な途切れ程度であった場合、行政処分と刑事処分双方において減軽の余地が広がることになります。
