彼が侍ジャパンのユニフォームを着たことは、日本のスポーツ史における大転換点でした。それまで「日本代表」といえば、日本国内で生まれ育った選手で構成されるのが当たり前だったからです。
WBCの規定により、親のどちらかがその国の国籍を持っていれば代表資格が得られる。このルールを活かし、日系人として初めて代表入りしたのがヌートバーでした。当初は「日本の野球に馴染めるのか」という懐疑的な声もありましたが、彼は実力と圧倒的なキャラクターでそれらを一瞬にして払拭しました。国籍や生まれ育った場所ではなく、「魂がどこにあるか」が重要であることを、彼は身をもって証明したのです。
