Q1：笹井芳樹氏はSTAP細胞の実験データを捏造した当事者だったのですか？
A1：いいえ。理化学研究所の調査委員会において、笹井氏自身によるデータの捏造や改ざんといった不正行為は一切認定されていません。笹井氏の責任は、小保方氏の提出した実験データを盲信し、十分な確認を行わずに論文の執筆を主導した「指導者・共著者としての重大な過失」にあります。
Q2：小保方晴子氏と笹井芳樹氏の間には特別な関係があったのでしょうか？
A2：当時の一部週刊誌等でセンセーショナルな憶測報道がなされましたが、客観的な事実としては「理研CDBの若手研究者」と「それを指導・育成する副センター長」という師弟関係でした。笹井氏は小保方氏の特異な発想力に期待を寄せ、理研発の世界的ブレイクスルーを生み出そうと熱心にサポートしていました。
Q3：なぜ笹井氏のような天才科学者が不正を見抜けなかったのですか？
A3：若山教授によるマウスのキメラ作製成功データが存在していたこと、そして「分化した細胞が初期化する」という魅力的な仮説が、発生生物学の常識を覆す大発見に見えたことが挙げられます。また、日本発の画期的な成果を急ぎネイチャー誌に載せたいという研究機関全体の期待と焦りが、厳密なデータ検証を後回しにさせた要因と指摘されています。
