「AKB48が大好き」という強いグループ愛を前面に出し、三代目総監督に就任したのが向井地美音である。しかし、彼女の任期を待ち受けていたのは、パンデミックという未曾有の危機だった。グループのアイデンティティである「会いに行けるアイドル」の象徴、AKB48劇場公演の休止やイベントの中止が相次ぎ、リアルな接点が断ち切られるという困難に直面した。
この危機に対し、向井地はデジタルシフトを急速に推し進めた。YouTubeを活用した積極的な動画配信やオンラインでのコミュニケーションを強化し、物理的な距離を埋める努力を徹底した。逆境の中でもグループの灯を消さず、ファンの熱量を維持し続けた彼女の柔軟な対応力は、デジタル時代における新たなリーダーシップの可能性を証明してみせた。
