カールの東日本撤退に伴い、ネット上ではいくつかの誤解や都市伝説が生まれました。その代表例が「カールおじさんは引退・消滅したのではないか」という噂です。
結論から言えば、「カールおじさん」は2026年現在も明治の公式キャラクターとして現役で稼働しています。テレビCMの全国放映こそ縮小されたものの、西日本エリア限定のCMや明治公式サイト、公式SNS、さらには四国明治の工場見学施設や地域振興イベントの場において、麦わら帽子と青い手ぬぐい姿で健在ぶりをアピールしています。
もう一つの誤解は、「東日本撤退は明治のスナック菓子事業完全撤退の布石である」という見方です。実際には、明治はスナック菓子領域において「選択と集中」を進めており、カールの生産拠点をスリム化してブランドの黒字化を達成したことで、半世紀続く伝統ブランドの寿命を延ばすことに成功しています。無秩序な全国展開から撤退し、収益性の高いエリアとコアファンに絞り込む戦略は、現代の食品マーケティングにおける成功モデルの一つとして再評価されています。
