木星の内部構造を断面で見ると、外側から内側にかけて物質の相（フェーズ）が劇的に変化する重層構造になっています。
表層から数千キロメートル下層へ潜ると、高圧によって分子状水素が液体化し、さらに深さ約1万5,000〜2万キロメートルを超えた領域では、想像を絶する超高圧によって水素原子の電子が束縛を離れて自由に動き回るようになります。これが科学界で注目される「液体金属水素（Liquid Metallic Hydrogen）」です。
液体金属水素は、名前の通り水素でありながら水銀のように電気を極めて良く通す性質を持ちます。木星の自転周期は約9時間55分と非常に高速であるため、この巨大な液体金属水素の海が激しく対流・循環し、強力なダイナモ効果を生み出しています。木星が地球の数万倍以上という太陽系最強の磁場と猛烈な放射線帯（ヴァン・アレン帯）を形成している根源は、この液体金属水素の層にあるのです。
