なぜ江戸の人々は、これほどまでに奔放に性を受け入れることができたのか。当時の性愛観は、近代以降に刷り込まれた潔癖さや罪悪感とは無縁の場所にあった。武家の堅苦しい道徳観とは対照的に、町人たちの間では生殖のためだけではない、人と人との親密な交わりそのものが肯定されていたのだ。
現在、美術館や特別企画展で提示されている最新の研究成果は、春画が嫁入り道具として性教育の役割を果たしていた側面や、魔除け・火除けの護符として武士が甲冑の下に忍ばせていた事実を次々と明らかにしている。ただの性的刺激ではなく、生の守り神であり、日常の笑い草。その多面的な機能を知るほどに、私たちの平板な現代的視運は揺さぶられる。
