『刀鍛冶の里編』の放送中および放送後、SNSやアニメレビューサイトでは河西健吾の演技に対する熱狂的な称賛が溢れました。視聴者のリアルな反響を抽出すると、特に以下の2点に感動が集中しています。
第1に、「悪口合戦」における絶妙なトーンコントロールです。上弦の伍・玉壺との戦いにおいて、無一郎は「ねえ、君はなんで自分だけが攻撃を当てられないと思ってるの？」「便壺みたいな壺」と容赦のない挑発を繰り広げます。視聴者からは「原作以上の煽りスキルの高さにスカッとした」「冷淡な声なのに、子どものような悪戯っぽい響きが混ざっていて最高」という声が殺到しました。単なる怒りではなく、知性で相手を精神的に追い詰める冷ややかな声音は、河西健吾ならではの職人芸です。
第2に、「有一郎の臨終シーン」でのリアリズムです。アニメファンコミュニティでは、「有一郎の息絶える瞬間の喘鳴（ぜいめい）がリアルすぎて胸が締め付けられた」「無一郎の『神様、どうか兄さんを』という幼い叫びとの対比で涙が止まらなかった」という投稿が多数見受けられました。装飾を削ぎ落とした生々しい芝居が、視聴者の感情を強く揺さぶった証左です。
