「吉祥寺駅リムジンバス羽田空港線」は、武蔵野市を拠点とする関東バスと、羽田輸送の要である京浜急行バスによる共同運行路線です。長年にわたり吉祥寺・三鷹エリア住民の主要アクセスとして親しまれてきました。
乗り場は吉祥寺駅北口の駅前ロータリーに面した吉祥寺駅バス乗り場案内の「北口3番のりば（関東バス案内所前）」に位置しています。JR中央改札またはアトレ口から徒歩約2〜3分とアクセス自体は極めて良好です。しかし、利用時に最も注意しなければならないのが「リムジンバス予約方法」に関する制約です。
羽田空港発・吉祥寺駅行きの復路便は空港内の自動券売機やカウンターで先着順座席指定券を購入する仕組みですが、吉祥寺駅発・羽田空港行きに関しては「原則として座席定員制の当日先着順乗車」という運用が長らくベースとなっています。早朝や大型連休などのハイシーズンには、発車直前に乗り場へ行っても満席で乗車を断られるケースが実際に発生しています。
SNSやネット掲示板に寄せられた混雑状況とネットの反応を検証すると、利用者のリアルな心理が浮かび上がります。
「朝の便で満席宣告を受け、次のバスは1時間後。顔面蒼白で井の頭線のホームまで猛ダッシュした」
「トランク2個とベビーカーがあったのでバス一択。渋滞も見越してフライトの3時間前の便に乗ったら予想外にスムーズに着いてラウンジでゆっくりできた」
「平日朝8時発の便に乗ったら高井戸手前から全く動かず、羽田まで110分かかった。保安検査場締切の2分前に滑り込んで生きた心地がしなかった」
このように、利用者の声は「極めて快適だった」という絶賛と「満席・渋滞で肝を冷やした」という悲鳴に二極化しています。事前予約が確約されていない点と、乗車後の所要時間の振れ幅が利用者の精神的負担を大きく左右している実態が見て取れます。
