多治見市を語る上で避けて通れないのが「暑さ」の話題です。2007年8月16日に観測された国内歴代最高気温40.9℃(当時)の記録は、全国に強烈なインパクトを与えました。気象庁のアメダス観測データに基づき、多治見の夏の天気と最高気温がなぜここまで上昇するのか、その地理的メカニズムを検証します。
多治見が暑い最大の理由は、濃尾平野の北東端に位置するすり鉢状の盆地地形と、山越えの風によって生じる「フェーン現象」にあります。太平洋側から吹き込む暖湿気流が伊吹山地や木曽山脈周辺の山々を越える際に水分を失って高温の乾燥空気に変化し、風下にあたる多治見盆地へと吹き降ろします。さらに、名古屋などの大都市圏で発生したヒートアイランド現象による熱風が西風に乗って盆地内に流れ込み、熱が逃げ場を失って滞留することで、日中の気温が急上昇する構造です。
しかし、近年の多治見市はこの気候特性をネガティブな要素として放置していません。市公式キャラクター「うながっぱ」を活用した熱中症予防啓発活動や、公共施設・店舗での「涼み処(クーリングシェルター)」の指定、ドライミスト発生装置の市内各所への配備など、日本トップクラスの猛暑適応都市としてのノウハウを蓄積しています。