同年、鬼才・長谷川和彦の監督デビュー作『青春の殺人者』において、原田美枝子は日本映画史に永劫残るヒロイン像を打ち立てる。水谷豊演じる両親殺害の主人公・順と、その愛人・ケイ子。二人が混とんとした愛憎の果てに堕ちていくサスペンスドラマの中で、彼女が見せた全裸の官能と狂気は観客の息を止めた。
湿り気を帯びた日本の夏、狭い部屋の中で全裸で身を寄せ合う二人の姿。そこにあったのは単なる性描写ではなく、70年代半ばの行き場を失った若者たちの虚無と叫びそのものだった。原田はこの作品でキネマ旬報主演女優賞をはじめ数々の映画賞を総なめにし、弱冠17歳にして邦画界の頂点へと登りつめたのだった。
