多くの読者や鑑賞者が最も関心を寄せるのが、榊千紗と熊沢直達の関係性は「恋愛」なのかという点です。結論から言えば、二人の関係は「世俗的な恋愛」という単純な枠組みには収まらない、極めて高度な魂の共鳴と相互救済の絆として描かれています。
実写映画および原作漫画におけるキャスト相関図を整理すると、以下の人間関係が物語を重層的にしています。
- 榊千紗（演：広瀬すず）：26歳の会社員。シェアハウスの料理番。母の駆け落ちにより心を閉ざす。
- 熊沢直達（演：大西利空）：高校進学を機にシェアハウスへ入居。加害者側の息子としての罪悪感を背負う。
- 歌川茂道 / ニゲミチ（演：高良健吾）：直達の叔父で脱サラ漫画家。千紗の過去を知りつつ見守る。
- 成瀬楓（演：當真あみ）：直達の同級生で直達に想いを寄せる。物語の健全な風通し役。
- 泉谷（演：飯塚悟志）：シェアハウスの住人で女装の占い師。絶妙な距離感で緩衝材となる。
直達が千紗に抱いていた感情は、当初は「父親が彼女の人生を狂わせた」という代理罪悪感（サロゲート・ギルト）でした。しかし、美味しいポトフや牛すじ煮込みを黙々と作り、どこか寂しげな背中を見せる千紗と過ごすうち、その感情は「この人を笑わせたい」「この人の痛みを分かち合いたい」という無私の好意へと変化します。
一方の千紗にとって、直達は「憎むべき男の息子」であると同時に、「自分を10年間の呪縛から救い出してくれた唯一の存在」でした。ラストシーンにおいて、直達は千紗への好意を仄めかし、千紗もまた直達の存在を特別に愛おしく感じている描写がありますが、二人が安易に恋人同士になることはありません。直達が大人になり、千紗が自立した個人として人生を立て直したその先に、いつか対等な関係が芽生える可能性を残す――この心理的バウンダリー（境界線）を侵さない節度ある結末こそが、本作が名作たる所以です。
