千早赤阪村が「大阪唯一の村」として存続している理由は、昭和の大合併（1956年に千早村と赤阪村が対等合併）以降、平成の大合併の波を経てもなお地域自治の独自性を最優先にした決断にあります。2000年代初頭、近隣の富田林市や河南町、太子町との合併協議会が立ち上がったものの、住民投票や議会での徹底的な議論の末、合併に伴う周辺部化への懸念や独自の地域コミュニティ保護を理由に単独存続を選択しました。
総務省および千早赤阪村の住民基本台帳データによると、2026年時点の人口はおよそ4,600人前後で推移しています。少子高齢化という全国共通の構造的課題に直面しながらも、村全域を挙げた移住定住促進策や自然環境保全の取り組みが実を結び、都市近郊型の持続可能な村づくりが注目を集めています。大阪中心部から約30〜40kmという距離感にありながら、手つかずの自然と濃密な相互扶助の文化が保たれている点は、関西圏でも特異なポジションを確立している大きな要因です。
