身内に不幸があった際の参拝ルールは、神社と寺院で正反対の対応が求められます。この違いを理解していないと、重大な作法違反につながるため注意が必要です。
神道において「死」は、生命力が衰退した状態である「穢れ（気枯れ＝気が枯れること）」と定義されます。神聖な神域に穢れを持ち込んではならないという教えに基づき、忌中（一般的に神道では50日間）の神社参拝、鳥居をくぐること、初詣、祭礼への参加は厳禁とされています。五十日祭を終えて忌明けを迎えた後は、喪中であっても神社への参拝が可能となります。
一方、仏教において死は穢れではなく、故人が極楽浄土へ旅立ち仏となるプロセスです。したがって、寺院では忌中や喪中であっても参拝を控える必要は一切ありません。むしろ、故人の冥福を祈り、仏徳に感謝を捧げる供養の場であるため、初詣やお墓参りも含めて積極的に参拝することが推奨されます。
