海外の大手掲示板Redditの日本旅行フォーラムや料理系スレッドを覗くと、馬刺しに関する投稿には数千件単位のコメントが殺到する。「馬を食べるなんて信じられない」「家族同然の動物を生で食べるのは野蛮だ」といった嫌悪感を露わにする声は、特にアングロサクソン諸国のユーザーから根強く寄せられている。彼らにとって馬は犬や猫と同じコンパニオンアニマルであり、食卓に上がる対象ではないからだ。
だが、実際に日本を訪れて口にした人々の投稿に目を向けると、論調は劇的に変化する。YouTubeに投稿された外国人クリエイターの「馬刺し初挑戦動画」では、恐る恐る箸を伸ばした挑戦者が一口食べた瞬間に表情を一変させるシーンが定番となっている。「臭みが一切ない」「上質な赤身の牛肉とマグロのトロを掛け合わせたような繊細な甘みがある」といった驚きと絶賛の声が溢れている。偏見を乗り越えて実食した者の多くが、そのクリーンな後味とガストロノミーとしての完成度に魅了されているのだ。
