この変革の中核を担うプロジェクトが、東京都や新宿区との連携のもと推し進められている西武新宿駅地下通路接続事業だ。既存の広大な地下ショッピングモール「新宿サブナード」を活用・延伸し、JR新宿駅東口やメトロプロムナードへ直接抜けられる地下バイパスを構築する。工事の足元は過密を極める。無数の地下埋設物や地上交通を一切止めずに掘り進める作業は、まさに極限の都市土木技術と言える。
この地下ルートが全通を果たしたとき、雨天時の移動体験は劇的に改善する。混雑した交差点の信号待ちから解放され、車いす利用者やスーツケースを引く旅行者にも優しいユニバーサルデザインが結実する。新宿の地下空間に新たな血流を流し込む動脈開通のインパクトは計り知れない。
