高学歴タレントの定番ルートといえば、クイズ番組でのインテリ売りだろう。だが、菊池はその王道を歩まなかった。彼が選んだのは、服を剥ぎ取られ、ドッキリにかけられ、粉まみれになる泥臭いバラエティの世界だ。プライドをかなぐり捨てたかのようなその姿に、最初はファンも驚きを隠せなかった。
だが、これこそが彼の計算だったのではないか。インテリという看板をあえて自ら汚すことで、親しみやすさと圧倒的なキャラクター性を手に入れた。お高くとまった慶應ボーイではない。泥にまみれて笑いを取る男。このギャップが、老若男女問わず愛される現在のポジションを決定づけたのだ。
