母が去った小泉家で、幼い孝太郎と進次郎を母親代わりとして育て上げたのは、純一郎氏の実姉である道子氏だった。多忙を極める父に代わり、愛情を注ぎ込んで兄弟の日常を支えた道子氏を、孝太郎は物心ついた時から「ママ」と呼んで疑わなかった。
幼少期の孝太郎は、実の母親について「すでに亡くなった」と聞かされていた。名門政治家一家の跡取りとして子どもたちを動揺させまいとする小泉家の配慮であり、厳しい現実から子どもを守るための嘘だったのかもしれない。孝太郎が真実を知ったのは、中学2年生の時だったという。
家族の戸籍謄本を手にした際、自分たちを育ててくれた「ママ」が伯母であり、自分には生きている実の母が存在することを知った孝太郎。多感な思春期において、その衝撃は計り知れないものだった。だが、孝太郎は取り乱すことなく、血の繋がりを超えて育ててくれた伯母への感謝と敬意を保ち続け、家族の絆を胸の奥で静かに噛み締めていた。
