歴史を振り返れば、為政者にとって血脈の維持は国家戦略そのものであった。その典型例が徳川家康である。戦乱を終わらせ長期政権を築いた家康は、多数の側室を抱えることで将軍家の血筋を磐石にし、御三家をはじめとする強固な血族ネットワークを構築した。ここでは情愛以上に、政治的同盟とリスクヘッジが最優先されていた。
この「血統による家督防衛」という論理は、明治・大正期の近代財閥や富裕層にも形を変えて継承された。当主が妾を持ち、その間に生まれた子どもを認知して本家に引き取る光景は、戦前の実業界において公然の秘密、あるいは一種のステータスシンボルとして受容されていた。家父長の絶対的権力と、血の連続性を至上命題とする社会通念が、近代以降も妾という存在を陰で支え続けたのである。
