桑原の最大の武器といえば、打球判断の速さと恐れを知らないダイビングキャッチで魅せる球界屈指の外野守備力です。中堅手として幾度となくチームの危機を救い、通算複数回のゴールデングラブ賞に輝いている実績がその守備範囲の広さを物語っています。
京都の名門・福知山成美高校時代はショートを守る内野手として甲子園出場を果たしましたが、プロ入り後に外野手へ転向。徹底した反復練習と抜群の身体能力によって、日本トップクラスの外野手へと上り詰めました。泥臭くボールを追いかける原点は、高校時代に培われた不屈のメンタリティにあります。
