札幌地方裁判所の大法廷。開廷のベルが鳴り響いた後、裁判長が被告席へ向けた視線には極めて重い響きがあった。江別市男子大学生集団暴行死事件と名付けられたこの裁判において、焦点となったのは犯行態様の悪質性と、被害者が絶命に至るまでの凄惨な経緯の認定だった。
判決理由の中で詳細に明かされたのは、逃げ場のない夜の公園で執拗に続けられた暴力の連鎖だ。複数人で取り囲み、無抵抗となった被害者に対して加えられた打撃の数々。裁判長は、被告らが被害者の尊厳を徹底的に踏みにじり、瀕死の状態に陥っていることを認識しながら放置した不作為の悪質さを厳しく糾弾した。下された量刑は、個々の関与度合いを緻密に選別しつつも、集団心理に逃げ込んだ卑劣な犯行に対する司法の厳罰姿勢を鮮明に示すものとなった。
