アニメ第50話「図書館殺人事件」（1997年3月3日放映）で描かれた津川秀治の姿は、ミステリー作品の犯人という枠組みを遥かに逸脱し、純粋なホラーアイコンとして視聴者の脳裏に焼き付いています。ネット上のアンケート調査やファンコミュニティの歴代トラウマランキングでも、常に『青の古城探索事件』の間宮マス代や『山荘包帯男殺人事件』の高橋良一と並び、トップ争いを繰り広げてきました。
津川館長が怖い理由を紐解く上で、まず外せないのが視覚と聴覚を刺激する過剰なまでのホラー演出です。消灯後の静まり返った米花図書館で、少年探偵団を執拗に追尾するシーンでは、背後から音もなく近づく津川の瞳が怪異のように赤く怪しく光ります。影の中からゆらりと現れる笑み、顔半分に落ちる暗い陰影、そしてエレベーターの非常階段を先回りして獲物を待ち構える狂気的な行動力は、子ども向けアニメのコードを完全に超えていました。
さらに視聴者の恐怖を決定づけたのが、昭和から平成の名優として愛された声優・永井一郎氏の圧倒的な演技力です。『サザエさん』の磯野波平や『機動戦士ガンダム』のナレーションなど、温厚で威厳のある父親像やお茶の間の象徴として親しまれていた声の主が、突如として冷酷無比な殺人鬼へと豹変しました。普段の穏やかな館長の声から、子どもたちを鉄パイプで撲殺しようと追い詰める際の低く濁ったドスの利いた声へのグラデーションは、大人の「表と裏の顔」を初めて知った当時の子どもたちに計り知れない心理的衝撃を与えたのです。
