言葉遣いには、長年使われてきた慣習と正しい文法規範の間に乖離が生じやすい罠が潜んでいます。ここでは、現場で頻発する二大トラブルを掘り下げます。
1. 「お身体」と「お体」の違い｜常用漢字のルールと実務の慣用
メールを作成する際、「お身体」と書くべきか「お体」と書くべきか迷う方が少なくありません。文化庁が定める常用漢字表において、「身」という漢字の訓読みは「み」のみであり、「からだ」という訓読みは認められていません。公用文や新聞・出版などの報道機関では、常用漢字の原則に従って「お体」と統一表記するのが正規のルールです。
一方、ビジネスメールや私信では、肉体だけでなく「心と命、全身」を包摂するニュアンスを込めて「お身体」と表記する慣習が広く定着しています。厳格な公用文を作成する場合は「お体」、個人宛の気持ちを込めたメールでは「お身体」を選んでも問題ありませんが、公的機関向けの書類では「お体」と表記するのが安全です。
2. 「お体ご自愛ください」という重複表現の落とし穴
ネット上のテンプレートや日常のメールで散見されるのが「お体ご自愛ください」という一文です。一見すると非常に丁寧な表現に見えますが、これは典型的な重言（重複表現）にあたります。
「自愛」という熟語は、「自らを愛する」、すなわち「自分の体を大切にする」という意味を持っています。したがって、「お体」を前置すると「お体を、自分の体を大切にしてください」という二重の意味になってしまいます。「頭痛が痛い」や「後で後悔する」と同じ構造の誤用であり、文章の教養を重んじる相手からは「敬語の基礎を理解していない」と見なされるリスクがあります。正しくは「何卒ご自愛ください」「どうぞご自愛専一にお過ごしください」と記述しなければなりません。
