モスバーガーの歴史は、1972年（昭和47年）3月に東京都板橋区の東武東上線成増駅前でオープンしたわずか2.8坪の実験店舗から始まりました。創業者の櫻田慧氏がアメリカのバーガーショップ「トミーズ」の味に感銘を受け、日本人の舌に合う究極のハンバーガーを目指して開発したのが、特製ミートソースをふんだんに使った「モスバーガー」です。
創業当時のモスバーガーの価格は120円でした。前年に銀座へ日本1号店を出店したマクドナルドのハンバーガーが80円、当時の吉野家の牛丼（並盛）が120円〜160円程度だった時代背景を考えると、当時から「安売りではなく、手間と素材に見合った適正価格」を提示していたことが分かります。
翌1973年には、日本の伝統的な醤油と味噌をベースにした世界初の「テリヤキバーガー」を発売。当時は150円〜160円前後で提供され、ファストフード界に衝撃を与えました。その後、1987年には日本人の主食である米を取り入れた「モスライスバーガー」（発売当時280円）が登場するなど、モスバーガーは独自の付加価値路線を一貫して歩み続けます。
1990年代後半から2000年代前半にかけて日本経済を襲ったデフレの嵐の中、マクドナルドが「平日半額キャンペーン（ハンバーガー65円）」など極端な低価格戦争を仕掛けた際も、モスバーガーは「品質を落としてまで安売りはしない」と価格競争から一線を画しました。看板メニューのモスバーガーは200円台後半から300円台へと緩やかに推移し、食の安全性と美味しさを求める固定ファン層を強固に獲得していったのです。
