今日の活況を語る上で欠かせないのが、2015年9月の関東・東北豪雨における常総市の水害復興の歩みです。鬼怒川の堤防が決壊し、市街地の大半が浸水した悲劇から、市は「二度と同じ被害を出さない」という強い決意のもとでハード・ソフト両面の抜本的な防災強化を推進してきました。
国土交通省と連携した堤防のかさ上げ工事や河道掘削、スマート防災ネットワークの構築に加え、市内の公共施設や商業施設を高台・防災拠点として機能させる都市計画が進められました。復興のシンボルとして毎年夏に開催される常総きぬ川花火大会には、全国から屈指の花火師が集結し、夜空を彩る圧巻の打上花火が多くの人々に勇気と希望を与え続けています。
現在の常総市ハザードマップは、過去の水害教訓を全面的に反映した高精度な浸水想定区域図としてデジタル公開されており、鬼怒川・小貝川の推移状況を24時間リアルタイムで監視できる体制が整っています。過去の痛みを原動力に変え、強靭な防災都市へと生まれ変わった姿は、全国の自治体からも先進事例として高く評価されています。
