エネルギー分野において、新技術の普及を阻む最大の壁は常に「製造コスト」だった。特に希少金属（レアメタル）を大量に使用する従来の触媒プロセスは、商業化に向けたボトルネックであり続けている。
今井氏らが開発した新素材は、地球上に豊富に存在する汎用金属の組み合わせによって構成されている。材料調達の制約を劇的に減らすことで、これまでコスト面で断念されてきた地域主導型の分散型エネルギーネットワーク構築に道を開くものだ。大手化学メーカーの幹部は「市場のルールそのものを書き換えるポテンシャルがある」と語り、共同開発への意欲を隠さない。
