東日本屈指の集客力を誇る那珂湊おさかな市場ですが、休日の午前10時を過ぎると周辺道路は身動きが取れないほどの渋滞に見舞われます。この混雑を引き起こす構造的要因と、現場で実証されている回避ルートを解説します。
渋滞の主因は地理的なボトルネックにあります。大洗方面から進入する「海門橋」や水戸・勝田方面からの「湊大橋」、そして沿岸を貫く国道245号線が市場手前で合流するため、構造上どうしても車両が滞留します。さらに市場直結の営利駐車場（約600台収容）への右折入庫待ちが列を伸ばし、最悪のケースでは高速道路のひたちなかIC出口付近から市場まで通常10分の距離に90分〜120分以上を要します。
この過酷な混雑を回避するための具体的な方法は以下の3点に集約されます。
第一に、午前7時30分〜8時00分までの現地着を目指すタイムスケジュールです。那珂湊の物販店舗や一部の食事処は朝7時〜8時台から順次営業を開始しています。朝一番に到着すれば、駐車場待ちゼロで入庫できるだけでなく、競り落とされたばかりの鮮魚を品揃え豊富な状態で選ぶことができます。
第二に、公共交通機関を組み合わせた「パーク＆ライド」の活用です。JR常磐線の勝田駅周辺に車を停め、レトロなローカル線であるひたちなか海浜鉄道湊線に乗り換えて那珂湊駅へ向かいます。駅から市場までは徒歩約10分から12分。渋滞を完全に無力化できるため、連休や大型連休のハイシーズンには最も確実な移動手段となります。
第三に、県営駐車場以外の周辺民間臨時駐車場（徒歩5〜8分圏内）の事前把握です。メインのゲートに並ぶ車列を横目に手前の有料駐車場へ滑り込ませる判断が、貴重な旅の時間を守る鍵となります。
