ネット上の情報や視聴者の記憶において、しばしば散見されるのが「ネスカフェ ゴールドブレンドの『違いがわかる男』シリーズには、男性文化人しか出演していなかったのではないか」という誤解です。
1970年に作家・遠藤周作氏から始まったこの記念碑的キャンペーンは、確かに当初、阿川弘之氏、安部公房氏、野坂昭如氏といった男性の文豪や芸術家、映画監督を主軸に展開されました。当時は「第一線で活躍する成熟した男性のこだわり」がステータスシンボルとされていた時代背景があったためです。
しかし、取材記録と公式アーカイブを精査すると、ネスレ日本は1990年代初頭という極めて早い段階で、キャンペーンの呼称を「違いがわかる男」から「違いを楽しむ人」へと柔軟に進化させていた事実が判明します。1991年には陶芸家の辻協（つじ きょう）氏が女性として初めて起用され、2004年にはCM界のトップ振付家として知られる香瑠鼓（かおるこ）氏が登場。男性中心と見なされがちだったクリエイティブの領域に、独自の表現を貫く女性プロフェッショナルたちを次々と迎え入れたのです。
「男のこだわり」から「性別を問わない個人の創造性と感性」へ――。この転換は、日本社会におけるジェンダー観の変革を広告というメディアを通じて先取りしたものであり、単なるタレントの性別変更ではなく、ブランド哲学の根底にあるダイバーシティへの布石であったといえます。
